ポチップ『源氏物語』って長くて難しそうだけど、どんなお話？
ここでは、わかりやすく各帖にわけてあらすじをご案内しています。
『源氏物語』は５４帖から成り「葵」はその９帖目のお話です。
「葵」の主な登場人物
源氏、葵の上、六条御息所、紫の上
「葵」のあらすじ
桐壺帝の譲位
源氏の父桐壺帝は譲位して桐壺院となり、院の御所で藤壺中宮と共に暮らしています。
代わって帝位についたのは、兄朱雀帝です。
朱雀帝の母皇太后は宮中に付きっきりで、後見の右大臣家の権勢は増すばかりでした。
伊勢の斎宮には六条御息所の娘が選ばれ、潔斎が済むと伊勢へ下向します。
途絶えがちな源氏との関係に悩んでいた六条御息所は、娘に伴って伊勢への旅立ちを考えはじめていました。
御禊の日の車争い
賀茂の斎院には、桐壺院と皇太后(元の弘徽殿女御)の皇女三の宮が選ばれました。
今年の葵祭りは初斎院なので、いつにもましての盛儀です。
祭りの前の「御禊の日」には、新斎院に供奉する参儀大将の源氏を一目見ようと、身分の上下に関わらず一条大路はすごい人出です。
葵の上も身重ながら夫の晴れ姿を見ようと、たくさんの従者を連れて出かけます。
六条御息所も、網代車で人目を忍んで行列を待ちわびます。
そこで見物の場所を争って、正妻葵の上の権威を振りかざす従者が、六条御息所の車を乱暴に押し退けてしまうのです。
世にいう「車争い」です。
大臣家の血筋で前の東宮妃である誇り高い六条御息所は、この一件で自尊心を踏みにじられます。
そして葵の上への憎悪が、押さえきれなくなるのでした。
葵の上の出産と死去
臨月を迎えた葵の上は、どんなに加持祈祷をしても離れない、あるひとつの物の怪に苦しめられます。
出産間近に迫る葵の上を見舞った源氏は、物の怪の正体に六条御息所の姿を見てしまうのでした。
何とか男子を出産した葵の上ですが、秋の司召で源氏や父左大臣が宮中に出かけた夜、急変して亡くなってしまいます。
亡骸は鳥辺野に葬送され、桐壺院や藤壺中宮、東宮からも弔いが寄せられます。
娘に先立たれた左大臣と大宮は命も危ぶまれるほど悲しみ、源氏もお互いもっと早くに打ち解けられていたらと、悔やみきれません。
亡き葵の上と過ごした左大臣邸で喪に服す源氏は、義理の兄三位の中将との語らいや、朝顔の君からの弔いに心を慰めていました。
六条御息所からも弔いがありましたが、過日の物の怪の件を思うと、少し冷めた思いがします。
紫の上と新枕をかわす
七日七日の法事が過ぎ、間もなく四十九日を迎えます。
忘れ形見の若君がいるので、縁が切れるわけではないのですが、喪が明けて、やがて源氏がこの邸宅から遠ざかっていくことを思うと、左大臣や大宮、大勢の女房たちは、葵の上を亡くした以上にたまらない思いがします。
時雨の頃、桐壺院や中宮の元へ参院した後、源氏は久しぶりに二条院に姿を見せました。
しばらく見ないうちに大人びた紫の上に、感情を抑えられず新枕を交わします。
突然のことにすねた紫の上が、恥ずかしがっているので、さりげなく季節の亥の子餅に紛れさせて、三日夜の餅を側近の惟光に仕立てさせました。
三日夜の餅は、結婚三日目の夜に夫婦が互いに餅を食べる儀式です。
源氏はまだ喪が明けていないので、紫の上にだけ贈られました。
ようやく正式な婚姻が交わされたと、紫の上の乳母少納言は安堵の思いです。
この結婚を公なものとするため、近いうちに紫の上の御裳着を行い、父兵部卿の宮に知らせるのにもいい機会だと、源氏は考えました。
御裳着ははじめて裳を付ける儀式で、当時の女子の成人式です。
この儀式の行われた後の結婚が通常なので、今回の婚礼は逆でした。
このことが後々紫の上の負い目ともなります。